La estrategia de China a largo plazo en Oriente Medio

China puede no ser un actor directo en la guerra en Oriente Medio, pero sí una fuerza indirecta que moldea el entorno estratégico en el que se desarrolla el conflicto. Sus capacidades de inteligencia, su apoyo militar a Irán, sus asociaciones estratégicas y su creciente presencia regional le brindan a Pekín múltiples vías para influir en la contienda sin entrar directamente en el campo de batalla.

Pekín ha mostrado preferencia por crear margen de maniobra estratégico, evitando al mismo tiempo los costes y riesgos asociados a una confrontación militar directa. Como potencia global emergente que justifica su visión estratégica en su pasado como imperio y como país explotado, Pekín se toma en serio su imagen internacional y trata de acotar el coste reputacional mientras persigue sus intereses estratégicos.

Pekín ha proporcionado a Irán apoyo económico, tecnológico y de doble uso, ayudando a Teherán a mitigar las sanciones y a sostener su capacidad militar-industrial. Empresas privadas chinas han suministrado tecnología relacionada con imágenes por satélite, vigilancia, navegación y guerra electrónica. El análisis forense muestra que Irán incorpora componentes chinos —sensores, semiconductores, convertidores de tensión y motores— en drones iraníes, y Pekín ha dado a Irán acceso a su sistema de navegación por satélite BeiDou. Los suministros vinculados a China han incluido materiales utilizados en la producción de misiles, mientras que, según se informa, Irán ha buscado MANPADS de fabricación china, incluidos los sistemas QW-12 y FN-16.

La evidencia más reciente procede de Yibuti. China ha mejorado de forma significativa su única base militar en el extranjero cuyo reconocimiento ha admitido, situada en Yibuti. Las imágenes por satélite muestran la instalación de nuevas antenas, equipos de comunicaciones por satélite y dos nuevos recintos de comunicaciones desde 2024. Estas mejoras dan más ojos a Pekín en la región y refuerzan sus capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento.

De forma crucial, esta instalación se encuentra cerca del punto de estrangulamiento estratégico de Bab el-Mandeb, que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén. Su proximidad a bases militares estadounidenses, francesas, italianas y japonesas otorga a Pekín una posición desde la que vigilar la actividad en la región.

Esto cobra aún más relevancia cuando los hutíes han intensificado sus ataques y las perturbaciones del tráfico marítimo en la región, en particular tras la toma de Mokha y la isla de Perim. Arabia Saudí afronta una embestida mayor de los hutíes. Con el deterioro de la situación de seguridad en torno al mar Rojo y la inestabilidad que afecta también al estrecho de Ormuz, ha aumentado la importancia del corredor marítimo en su conjunto.

La creciente implicación de China con Egipto es otra pieza de este panorama más amplio. El 1 y 2 de septiembre de 2026, el presidente chino Xi Jinping visitó Egipto por primera vez en una década. Durante la visita, Pekín y El Cairo acordaron profundizar su asociación estratégica, y China amplió además su presencia económica en torno a la Zona Económica del Canal de Suez. La inversión china ya está vinculada a la región del canal, donde operan centenares de empresas chinas.

Egipto ocupa una posición geográfica crítica. El canal de Suez conecta el mar Rojo con el Mediterráneo y sigue siendo una de las rutas comerciales más importantes del mundo. La creciente presencia económica de China en torno al canal, combinada con su infraestructura militar y de inteligencia en Yibuti, otorga a Pekín una huella estratégica que se extiende desde el golfo de Adén y el mar Rojo hasta el canal de Suez y el Mediterráneo.

Pakistán también ha resultado útil dentro de esta arquitectura. Proporciona a China una ruta terrestre hacia Oriente Medio, y su relación militar con Pekín le ofrece a China un socio consolidado en la industria de defensa y en logística.

Rusia también encaja en este panorama más amplio. Durante la guerra de Ucrania, Moscú se ha vuelto cada vez más dependiente de Pekín en lo económico y lo tecnológico. La relación de China con Rusia le da a Pekín otro canal indirecto a través del cual puede influir en el conflicto.

El resultado es un ecosistema más amplio en el que China no tiene que librar por sí misma todas las batallas. Ello le permite aumentar su influencia sin exponerse al mismo nivel de riesgo.

Aunque Pekín habla con frecuencia el lenguaje del diálogo, la diplomacia, la soberanía y la resolución pacífica, amplía infraestructuras que le otorgan capacidad de presión sobre los acontecimientos sobre el terreno.

El objetivo de China va más allá de apoyar a Irán. Pekín quiere remodelar el equilibrio de poder y reducir la histórica presencia estadounidense en Oriente Medio. Mientras Estados Unidos ha dedicado recursos militares y diplomáticos considerables al conflicto, China juega a más largo plazo: aprovecha la inestabilidad actual para ampliar sus opciones mientras espera a que cambie el equilibrio regional.