El Gobierno de Meloni prohíbe el burka y el nicab en las escuelas y desata la ira islamista

Italia ha aprobado un decreto ley que prohíbe cubrirse el rostro en las escuelas y fija en el 30% el porcentaje máximo de alumnos no italianos o con un dominio insuficiente del italiano en el primer curso de primaria, secundaria y bachillerato.

El decreto ley, aprobado el 24 de septiembre por el Consejo de Ministros de la primera ministra Georgia Meloni, entra en vigor de inmediato, pero debe ser convalidado por el Parlamento en un plazo de 60 días. Quienes infrinjan la norma acudiendo a la escuela con el rostro cubierto se enfrentan a multas de entre 200 y 1.000 euros.

"Hay que ir a la escuela con el rostro descubierto, y en Italia nadie, en nombre de una tradición real o supuesta, puede decidir que una joven deba ocultarse", declaró Meloni en el encuentro anual de las juventudes de su partido, Fratelli d'Italia.

La nueva ley "también obliga a los padres de alumnos extranjeros con graves dificultades para integrarse en el sistema escolar a aprender italiano y prohíbe el burka y el nicab en las escuelas", dijo Meloni, identificando de forma explícita en su discurso las prendas islámicas que cubren el rostro.

"Son normas de sentido común, normas que claramente responden a una finalidad de seguridad", afirmó la primera ministra en la cadena Rai 1. "Medidas similares que prohíben presentarse en la escuela, la universidad o incluso en oficinas públicas con el rostro cubierto ya existen en toda Europa e incluso en varios países de mayoría musulmana, precisamente por razones de seguridad".

Meloni dijo enorgullecerse de defender los derechos de las mujeres y observó: "Me parece bastante curioso que precisamente quienes nos acusan de no hacer lo suficiente por los derechos de las mujeres... no vean que esta medida aborda en realidad la cuestión de los derechos de las mujeres".

Según estimaciones del sector escolar, los musulmanes representan alrededor de un tercio de los alumnos extranjeros, es decir, unos 350.000 estudiantes en todo el país. En más de 1.000 escuelas italianas (750 en centros integrales y 250 en secundaria), los alumnos musulmanes superan el 30% de la capacidad de las aulas.

Amnistía Internacional se opone a la ley; los principales imanes respaldan la prohibición

Amnistía Internacional condenó la nueva medida como "discriminatoria" y constitutiva de "una amenaza directa a las libertades de expresión y de religión de los estudiantes que asisten a las escuelas italianas", así como "una violación del derecho a la educación consagrado en el artículo 34 de la Constitución".

El presidente izquierdista de la Conferencia Episcopal Italiana, el cardenal Matteo Zuppi, atacó el límite escolar de Meloni y lo calificó de "impensable". "Llamar integración a todo esto es otra mentira, una mentira cómoda para quienes viven de la ideología, para quienes nos sermonean desde los salones y luego mandan a sus hijos a escuelas donde este problema no existe", advirtió.

Pero el presidente de la Conferencia de Imanes Europeos, el imán Hassen Chalghoumi, apoyó la ley, al sostener que el nicab "socava el papel y la dignidad de la mujer musulmana" y subrayar que el velo integral no representa los verdaderos valores del islam, sino que merma la dignidad de las mujeres y obstaculiza su integración social y educativa.

El imán Nader Akkad, asesor de asuntos religiosos de la Gran Mezquita de Roma, reiteró que el burka y el nicab no son preceptos coránicos, sino que la forma recomendada del velo es el "modelo mariano", que deja el rostro descubierto. Akkad explicó que el burka y el nicab son expresiones de costumbres culturales vinculadas a determinadas regiones geográficas.

"Las dos medidas, destinadas a favorecer la integración en las escuelas mediante el aprendizaje del italiano y el respeto de reglas compartidas, merecen una consideración por separado. A mi juicio, ambas son más simbólicas que verdaderamente eficaces", declaró a Focus on Western Islamism (FWI) Florence Bergeaud-Blackler, fundadora y presidenta del Transatlantic Institute for the Study of Contemporary Ideologies.

"Prohibir el burka y el nicab no impedirá que se lleve el hiyab, que cubre el cabello y el cuello dejando el rostro visible. Centrar el debate únicamente en si el rostro está visible no aborda las cuestiones más amplias que se han planteado en Francia, por ejemplo: la igualdad entre niñas y niños, y el adoctrinamiento precoz cuando se imponen a las niñas normas religiosas de pudor", explicó.

"Limitar el número de alumnos extranjeros plantea una cuestión distinta. Fomentar el aprendizaje del idioma y evitar la segregación en las escuelas son objetivos legítimos, pero la nacionalidad sigue siendo un criterio limitado. La segregación también puede producirse según líneas étnicas, culturales y religiosas que este criterio no capta", añadió Bergeaud-Blackler.

En 2021, los italianos quedaron conmocionados al conocer que una joven musulmana de 14 años, originaria de Bangladés y residente en Ostia, en el litoral romano, era golpeada con regularidad por su madre y su hermano de 17 años por negarse a llevar el burka.

"Querían que llevara un burka, pero me negué", contó la adolescente a la policía. "Mi hermano me abofeteó, me agarró y me lanzó contra la pared. Luego me empujó otra vez y me golpeé la cabeza contra un mueble". También denunció que la estaban forzando a casarse.

Los islamistas rechazan la prohibición del burka

El Council on American-Islamic Relations (CAIR), una polémica organización islamista estadounidense, condenó la prohibición como "un intento evidente de señalar y marginar a la comunidad musulmana".

El imán Yahya Pallavicini, vicepresidente de la Comunidad Religiosa Islámica Italiana (COREIS), calificó la prohibición de "falso problema" y de "deshonestidad intelectual" dirigida contra una pequeña minoría, y señaló que "presenta un modelo unificado de sociedad" que es "supremacista blanco".

El imán Ali Abu Shwaima, que dirige la mayor mezquita de Lombardía, desdeñó la prohibición como "pura manipulación", y observó que "nunca he visto a una chica con burka en la escuela". Instó al Gobierno de Meloni a "respetar la Constitución" tras las declaraciones del presidente Sergio Mattarella.

Sin embargo, Mattarella ha subrayado el valor constitucional de una escuela inclusiva y abierta, y ha pedido evitar obstáculos y barreras que puedan limitar el acceso o el progreso educativo, en una reprimenda diplomática a Meloni, pero no ha criticado la prohibición del burka.

Las prohibiciones del burka se extienden por Europa

La prohibición italiana del burka en las escuelas llega después de que Portugal prohibiera cubrirse por completo el rostro en espacios públicos el 23 de septiembre de 2026. Infringir la prohibición conlleva multas de entre 150 y 3.000 euros. Quien coaccione a otra persona para que se cubra el rostro se enfrenta a una pena de prisión de hasta dos años, que aumenta si la víctima es menor de edad.

Mientras el Partido Socialista denunció el "propósito islamófobo" del proyecto de ley, el Partido Comunista Portugués afirmó que la ley no tenía "nada que ver con los derechos de las mujeres, ni con cuestiones de seguridad", sino que se trata "únicamente de alimentar el discurso de odio y la violencia contra quienes son diferentes, alimentando el discurso racista y xenófobo".

La justificación jurídica de las prohibiciones del burka en Europa ha pasado de las consideraciones de seguridad, que evitaban cuestionar la vestimenta islámica, a la mención explícita de las costumbres islámicas en la legislación.

En abril de 2011, Francia se convirtió en el primer país europeo en imponer una prohibición de cubrirse el rostro. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) confirmó la prohibición en julio de 2014 después de que una mujer musulmana la impugnara. El precedente ha animado a otras naciones europeas a plantearse legislación contra el burka sin temor a ser acusadas de islamofobia.

El TEDH dictaminó que la prohibición "no se basaba expresamente en la connotación religiosa de la vestimenta en cuestión". Tuvo en cuenta "el argumento del Estado de que el rostro desempeña un papel significativo en la interacción social". Fundamentó su sentencia en el concepto de "convivencia" (living together), al declarar que esta nueva interpretación permitía limitaciones de ciertos derechos, como la libertad religiosa.

Bélgica prohibió cubrirse el rostro en espacios públicos en julio de 2011, con multas y penas de prisión por infracción. En diciembre de 2012, el Tribunal Constitucional belga confirmó la prohibición y dictaminó que no vulneraba derechos fundamentales ni la libertad religiosa.

Dos mujeres musulmanas que deseaban llevar el nicab integral impugnaron la sentencia ante el TEDH. En 2017, el TEDH resolvió que prohibir los velos que cubren el rostro no vulnera el Convenio Europeo de Derechos Humanos. El tribunal se apoyó en su precedente de 2014 y argumentó que la prohibición buscaba garantizar el concepto de "convivencia" y la "protección de los derechos y libertades de los demás".

Bulgaria prohibió el velo integral en instituciones estatales, administrativas y educativas a partir de septiembre de 2016. La ley austriaca contra el enmascaramiento, de octubre de 2017, exige que los rasgos faciales sean plenamente visibles en los espacios públicos. En septiembre de 2026, Austria prohibió que las niñas menores de 14 años lleven a la escuela un pañuelo que "cubra la cabeza conforme a la tradición islámica".

Mientras Dinamarca introdujo una prohibición del burka de alcance nacional en agosto de 2018, los Países Bajos optaron por una prohibición parcial en agosto de 2019, y Suiza ratificó una prohibición federal del burka en espacios públicos tras un referéndum nacional y una legislación que entró en vigor en 2023.