¿Quién está detrás del nombramiento del incompetente jefe de Economía de Irán?
Ehsan Khandouzi reúne cualidades que en Teherán quizá pesen más que saber de economía.
Potkin Azarmehr es un periodista de investigación y realizador de documentales británico, de origen iraní. Ha colaborado con diversos medios de comunicación y centros de análisis, aportando un análisis en profundidad sobre los asuntos de Oriente Medio y el extremismo islámico en Occidente.
La República Islámica de Irán lleva 47 años siendo una teocracia de manual. También ha sido una kakistocracia en toda regla: el gobierno de los menos cualificados, los menos capaces y, a menudo, los más faltos de escrúpulos. El último nombramiento, atribuido al ausente líder supremo Mojtaba Khamenei, es un buen ejemplo.
Según se informa, Mojtaba sustituyó a Ali Agha-Mohammadi, jefe del Grupo de Trabajo de Asuntos Económicos de la Oficina del vicejefe de Revisión del Líder Supremo, y una de las figuras con más años de servicio en la Oficina del Líder Supremo, por Ehsan Khandouzi. El engorroso título del cargo remite al corazón de la maquinaria económica iraní: la supervisión de la política de inversiones de los cárteles económicos que operan bajo la tutela del líder supremo.
Agha-Mohammadi era el asesor económico de Ali Khamenei y ocupó una sucesión de puestos influyentes. Su trayectoria incluyó la dirección de un club de fútbol y convertirse en subdirector de la televisión estatal iraní. Sobre todo, sin embargo, Agha-Mohammadi fue el «tesorero de la corte» del imperio económico de Ali Khamenei.
Los cárteles bajo la supervisión del líder supremo han engullido enormes porciones de la economía iraní. Solo los cárteles económicos de Khamenei controlan quizá el 60 por ciento de la riqueza del país, mientras que se dice que las empresas vinculadas a su oficina representan el 50 por ciento del producto interior bruto de Irán.
Agha-Mohammadi desempeñó un papel decisivo en la gestión de este imperio económico sin rendición de cuentas, cuyo acceso privilegiado al poder y al capital ha ahogado la competencia y debilitado la competitividad del conjunto de la economía iraní. Su ascenso se debió menos a la competencia que a la obediencia política.
¿Por qué, entonces, sustituirlo por Ehsan Khandouzi?
Si el criterio fuera la competencia, la respuesta sería difícil de encontrar en el historial de Khandouzi. Khandouzi fue ministro de Economía con el expresidente Ebrahim Raisi. Durante su mandato, la moneda iraní se desplomó y provocó subidas de precios en bienes esenciales y productos de primera necesidad.
El economista iraní Masoud Nili señaló graves desequilibrios cambiarios, récords sin precedentes en el volumen de importaciones y miles de millones de dólares en «errores y partidas estadísticas ausentes», 11.3 billion, en la balanza de pagos durante el mandato de Khandouzi.
Khandouzi es además un firme opositor a que Irán se incorpore al Financial Action Task Force y a la mayor transparencia que exige esa pertenencia. En cambio, aumentó la participación del Islamic Revolutionary Guard Corps en el presupuesto público con diversos pretextos y aplicó una política de extraer más impuestos a la población.
La calidad de los informes económicos de Khandouzi que llegaban a Ali Khamenei apenas era mejor. Khamenei descartó esos informes calificándolos de «huecos y absurdos». Sin embargo, Khandouzi reúne cualidades que en Teherán quizá pesen bastante más que la capacidad de entender de economía y de matemáticas básicas. Es un defensor entusiasta de unas relaciones estratégicas a largo plazo con China y ha instado al gobierno de Pezeshkian a poner la economía iraní más decididamente a disposición de Pekín. Tras el inicio de la guerra de los 40 días, adoptó dos posiciones: elogio a China y apoyo a mantener cerrado el estrecho de Ormuz.
El propósito del nombramiento de Khandouzi parece consistir menos en poner al frente a un economista competente que en situar a un operador político fiable en el centro de la maquinaria económica del líder supremo. Su tarea es preservar los intereses del Islamic Revolutionary Guard Corps y aumentar su participación en los cárteles de Khamenei. Hay, no obstante, un gran interrogante que pende sobre el nombramiento.
Durante 37 años, las actividades y las cifras reales del imperio económico de Khamenei han sido uno de los secretos mejor guardados de la República Islámica, conocidos solo por el Grupo de Trabajo de Asuntos Económicos de la Oficina del vicejefe de Revisión del Líder Supremo. El nombramiento de Khandouzi se ha atribuido a Mojtaba, pero sigue sin estar claro quién ordenó el cambio. La respuesta es incierta, pero resulta indicativa de la dirección que está tomando el país.