¿Puede Irán evitar el colapso de su sector energético?
El Gobierno recorta los cupos de combustible y estudia tarjetas digitales de carburante, precios por tramos y cupones de energía.
Umud Shokri es un estratega energético y asesor de política exterior radicado en Washington, D.C., con más de dos décadas de experiencia en seguridad energética, política climática y transiciones energéticas globales.
Irán consume más energía por habitante que muchos países desarrollados, aunque su baja eficiencia energética se traduce en un despilfarro masivo. Las razones de fondo son los subsidios a la energía y unos esquemas de precios que desafían la lógica del mercado. Aunque los dirigentes iraníes sustentan ambas políticas en la estabilidad de los precios y en el propósito de proteger a los grupos desfavorecidos, el impacto sobre la seguridad energética, la economía y el medio ambiente es grave.
Irán tiene enormes yacimientos de gas y petróleo, pero su sector energético sufre una infrainversión crónica, un deterioro de las infraestructuras y el efecto de las sanciones. El sistema es vulnerable tanto a amenazas físicas como cibernéticas por el envejecimiento de refinerías, líneas de transmisión y redes de distribución. El acceso restringido a capital y tecnología extranjeros eleva aún más los costes de producción. La escasez de gas en invierno y los apagones en verano son habituales. Irán depende hoy cada vez más de una producción interna errática y de importaciones esporádicas de Rusia y Turkmenistán.
El Ministerio de Energía y la empresa estatal Iran Power Generation, Distribution, and Transmission Company (Tavanir) han intentado contener el consumo, en particular el del sector residencial, que concentra más del 60 % del uso de electricidad. Los hogares que reducen su consumo pueden beneficiarse de descuentos en paquetes de internet, coches eléctricos, electrodomésticos y recibos de la luz. Estos programas de incentivos se asemejan a los de cupones energéticos de Canadá, Grecia, Francia y los Países Bajos, pero en la República Islámica ese tipo de esquemas no afronta las ineficiencias de precios y de infraestructuras y, por tanto, no resolverá los problemas de fondo.
Basta fijarse en los subsidios: los bajos costes de la energía no elevan el bienestar de la población; más bien fomentan el despilfarro, la contaminación y la falta de inversión en tecnologías limpias. Según Shahram Dabiri Oskuei, vicepresidente de Irán entre agosto de 2024 y abril de 2025, los subsidios energéticos iraníes ascienden a 127.000 millones de dólares al año. La disparidad entre los precios internos y los internacionales de la energía, afirma, no puede justificarse. Mohsen Rouhani, antiguo director del Sistema Inteligente de Combustible (Smart Fuel System), declaró: «Hemos facilitado cupones de energía desde 2008 para permitir que los consumidores compren combustible según su necesidad. Sin embargo, aún no se cumplen condiciones importantes. Con frecuencia los residentes no registran sus contadores. Un sistema así no puede funcionar en ausencia de datos fiables e infraestructuras actualizadas».
La República Islámica debe aprender de su anterior plan de racionamiento de gasolina. El presidente Mahmoud Ahmadinejad implantó en 2007 un sistema que limitaba la cantidad de combustible que cada coche podía comprar al mes a precios subvencionados. Los iraníes recibieron una tarjeta de débito para usar en las gasolineras. Aunque supuestamente recortó el consumo diario en 20 millones de litros, provocó manifestaciones, ataques a gasolineras y la aparición de un mercado negro. Diversos grupos iraníes —primero el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, después los taxistas y luego otros grupos de interés— presionaron y agitaron para aumentar los cupos y equipararse con otros grupos de interés. En 2008 ya estaba claro que el plan había fracasado. Entretanto, para atenuar el impacto de las subidas de precios sobre los hogares de renta baja, Irán pasó en 2010 de conceder subsidios generalizados a realizar transferencias directas de efectivo.
Con la crisis en aumento, el Gobierno de Masoud Pezeshkian vuelve ahora a intentar abordar el problema. Está recortando los cupos de combustible y estudia tarjetas digitales de carburante, precios por tramos y cupones de energía. La inflación, sin embargo, reduce el valor de los pagos en efectivo.
El Gobierno está impulsando la energía solar. Para 2026 prevé añadir 11,5 gigavatios de capacidad solar y exige que los edificios nuevos instalen paneles solares, pero su capacidad para atraer inversión extranjera sigue siendo limitada.
El tiempo se agota, pero no está claro si el Gobierno está a la altura de la tarea ni si podrá resistir el golpe para una población que ya lucha por mantenerse a flote debido a la elevada inflación. Tampoco está claro que el Gobierno pueda impedir que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica haga descarrilar la reforma para mantener sus privilegios sociales. Los cupones y otras iniciativas a corto plazo no funcionarán sin empoderar a especialistas competentes, aplicar ajustes estructurales y construir infraestructuras modernas.
La República Islámica ha vivido durante una década protestas sucesivas por la economía, las subidas del precio de la gasolina, la escasez de agua y el deterioro medioambiental. Justo antes de su guerra de doce días con Israel, resistió semanas de huelga del transporte por carretera y la logística. El colapso de la red eléctrica y del sistema energético de Irán aparece cada vez más como la próxima crisis en el horizonte. Todos los iraníes —ciudadanos de a pie, funcionarios del Gobierno y oficiales militares— lo ven venir y, sin embargo, parece improbable que alguno pueda evitar este choque de trenes a cámara lenta.