La candidatura turca a los BRICS, el equivalente diplomático de la compra de los S-400
Ankara repite con los BRICS el gesto que ya ensayó con el armamento ruso: una señal de distanciamiento de Occidente que Erdoğan extiende también a la Organización de Cooperación de Shanghái.
Michael Rubin está especializado en Irán, Turquía y el Cuerno de África. Su trayectoria incluye una etapa como funcionario del Pentágono, con experiencia sobre el terreno en Irán, Yemen e Irak, así como contactos con los talibanes antes del 11-S. Rubin también ha contribuido a la formación militar, impartiendo clases a unidades de la Marina y del Cuerpo de Marines de Estados Unidos sobre conflictos regionales y terrorismo. Su obra académica incluye varias publicaciones destacadas, como “Dancing with the Devil” y “Eternal Iran”. Rubin obtuvo su doctorado y su máster en Historia, así como una licenciatura en Biología, por la Universidad de Yale.
El 2 de septiembre de 2024, Turquía [Türkiye] solicitó formalmente su ingreso en el grupo BRICS de economías emergentes. El acercamiento de Turquía a los BRICS se produce cuando el presidente Recep Tayyip Erdoğan también expresa su deseo de que el país pase de ser socio de diálogo en la Organización de Cooperación de Shanghái —el bloque de cooperación liderado por China y Rusia— a convertirse en Estado observador, si no en miembro de pleno derecho.
Por un lado, la solicitud de Turquía a los BRICS es un reconocimiento tácito de que los sueños de Erdoğan de situar al país entre las diez primeras economías se han estrellado contra los escollos de su propia mala gestión: la economía turca ocupa hoy el puesto 18 del mundo y sigue cayendo. El reto más amplio, por otro lado, es diplomático. Aunque BRICS es técnicamente un grupo económico, arrastra connotaciones más amplias, en la medida en que Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica —de donde procede el acrónimo BRICS— buscan crear un sistema financiero alternativo que socave al dólar estadounidense como moneda principal del comercio internacional. En resumen, Erdoğan vuelve a alinearse con Moscú y Pekín para debilitar a Europa y a Estados Unidos.
La próxima administración estadounidense debería tratar la solicitud turca como el equivalente diplomático de su compra del sistema antiaéreo S-400. En vez de considerar el S-400 como un mero contrato potencial perdido, la administración Trump entendió que el giro de Erdoğan hacia Rusia suponía un desafío persistente. Integrar el S-400 en la defensa de Turquía implicaría exponer secretos de la OTAN a ingenieros del Kremlin. Incluso si Turquía aislaba el S-400, podría representar una amenaza para los F-35 Joint Strike Fighters que Estados Unidos y la OTAN querían mantener como columna vertebral de la futura defensa frente a Rusia o China. Desplegado en estrecha proximidad a los F-35, el radar del S-400 podría ayudar a Turquía a perfeccionar el seguimiento del avión furtivo. Para librarse de esa amenaza, la administración Trump acordó rebajar la inversión militar estadounidense en Turquía y excluir a Turquía del programa F-35.
Con su solicitud a los BRICS y el deseo de Erdoğan de sumarse a la Organización de Cooperación de Shanghái, ha llegado el momento de extender la cuarentena militar al ámbito diplomático. Turquía dejó hace tiempo de comportarse como debería un miembro de la OTAN; en lugar de reforzar la alianza, la socava. Aunque Turquía ya no debería ser miembro de la OTAN, no ha sido posible expulsarla, ya que el Tratado de la OTAN carece de cualquier mecanismo para expulsar a miembros díscolos.
El giro de Turquía hacia los BRICS y la Organización de Cooperación de Shanghái subraya que este bloqueo legal ya no es sostenible. Por recurrir a una analogía extrema, estar afiliado a la vez a la OTAN y a la Organización de Cooperación de Shanghái sería como compartir pertenencia a la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) y al Ku Klux Klan. BRICS puede que no sea tan extremo como la Organización de Cooperación de Shanghái, pero avanza rápidamente en esa dirección. A medida que la economía india se convierte en la tercera mayor del mundo, hay indicios de que India podría abandonar la agrupación porque ya no representa sus intereses. El resto del grupo, sin embargo, abraza el iliberalismo. Brasil y Sudáfrica, por ejemplo, erosionan la libertad de expresión y los derechos de propiedad. Etiopía, nuevo miembro, ha tratado de llevar a cabo un genocidio contra su población tigriña. BRICS es cada vez más una organización que sirve de cobertura a autócratas y a quienes buscan derribar el orden liberal. En pocas palabras, con Rusia e Irán (que se incorporó a BRICS el 1 de enero de 2024) como las dos principales amenazas para la OTAN, Erdoğan señala su deseo de asociarse con ambos.
No cabe más demora. Mientras Turquía siga en la OTAN, Estados Unidos y Europa deben ponerla en cuarentena para evitar que Turquía traicione sus intereses en favor de sus enemigos. Turquía debería afrontar sanciones y medidas tan perjudiciales para su imagen y sus capacidades como su expulsión del programa F-35.
Aquí, la postura diplomática estadounidense hacia Irán y Rusia podría servir de guía. La Foreign Missions Act, por ejemplo, permite al secretario de Estado limitar los desplazamientos de los diplomáticos extranjeros destinados en Estados Unidos. Si los diplomáticos iraníes ante las Naciones Unidas en Nueva York viajaran más allá de un radio de 25 millas, por ejemplo, se expondrían a la detención y la expulsión. Los diplomáticos de Bielorrusia, Cuba, Eritrea, Corea del Norte, Rusia, Siria y Venezuela afrontan restricciones similares en Washington y/o Nueva York. Los diplomáticos chinos, por su parte, deben notificar formalmente sus viajes y reuniones. Con el giro diplomático de Turquía hacia China, Rusia y Venezuela, es evidente que también le corresponde figurar en esta lista, con independencia de su pertenencia a la OTAN. Turquía, desde luego, actuaría de forma recíproca y exigiría que los diplomáticos estadounidenses no se alejaran de Ankara, Estambul o Izmir; el precio valdría la pena. Pero en ambos casos, la sanción no tendría por qué ser permanente. Si Turquía retirara su solicitud a BRICS y pusiera fin a su movimiento hacia la Organización de Cooperación de Shanghái, Washington y Ankara podrían simplemente devolver sus relaciones al statu quo ante.
La diplomacia es una herramienta importante, pero no consiste únicamente en beber alegremente raki o picotear Turkish delight y baklava con colegas turcos; la diplomacia eficaz debe calibrar la política del Estado en función de la realidad de socios o adversarios. En el caso de Turquía, ha llegado el momento de una cuarentena inmediata.