Los juegos políticos de Turquía en Somalia amenazan con revitalizar a Al Shabab
Mientras Mogadiscio combate a sus rivales políticos, Al Shabab recupera territorio en el centro de Somalia.
Siyad Madey es abogado y analista de políticas públicas radicado en Nairobi, con más de veinticinco años de experiencia en los sectores público y privado de África Oriental y el Cuerno de África. Anteriormente prestó servicio durante más de quince años en el National Bank de Kenia.
El 28 de septiembre de 2026, fuerzas leales a Abdiaziz Hassan Mohamed Laftagareen atacaron posiciones federales en Baidoa, capital del estado somalí de Suroeste. Seis meses antes, tropas federales en representación del gobierno central de Mogadiscio lo habían expulsado de la ciudad. Se refugió en Kenia, negó haber renunciado voluntariamente y rechazó una transición que instaló al expresidente del Parlamento federal, el jeque Aden Mohamed Nur Madobe. Cuando Laftagareen reanudó su desafío armado, Mogadiscio acusó a sus combatientes de operar junto a Al Shabab, vinculado a Al Qaeda. Su entorno lo negó y acusó a F-16 turcos de atacar sus posiciones. Aunque se han visto cazas sobre Baidoa, Turquía niega haber llevado a cabo los presuntos ataques.
Lo que sí está claro, sin embargo, es que hubo cerca de 80 escaramuzas entre fuerzas federales y opositoras en la región de Bay, en el estado de Suroeste, y un número casi igual de ataques independientes de Al Shabab. Esto sugiere menos que las fuerzas opositoras colaboren con Al Shabab y más que Mogadiscio está más centrado en su oposición, incluso cuando Al Shabab sigue activo. El 13 de octubre, el comité somalí de lucha contra la financiación del terrorismo incluyó a Laftagareen y a otras nueve personas en una lista de sanciones financieras por presuntos vínculos con Al Shabab, congeló sus activos, pero el comunicado no presentó pruebas.
Más al norte, Al Shabab recuperó territorio que el gobierno federal había celebrado en su día como liberado: Hiiraan y Shabelle Medio, en Hirshabelle, un estado miembro federal situado sobre rutas agrícolas y de transporte al norte de Mogadiscio. En marzo de 2026, Al Shabab controlaba localidades y poblaciones estratégicas, entre ellas Adan Yabaal, Hawadley, El Baraf, Fidow y Nur Dugle. En la vecina Hiiraan, retomó Mahas y Moqokori. Los insurgentes que controlan las carreteras en torno a estas localidades pueden aislar guarniciones, gravar el comercio e intimidar a las comunidades sin necesidad de ocupar todas las capitales de distrito. En muchos sentidos, es una repetición de la insurgencia talibán en Afganistán. Para los civiles, el coste es inmediato: nuevos desplazamientos, mercados alterados y el miedo a represalias por haber cooperado con las fuerzas gubernamentales.
El repliegue del gobierno ha continuado este mes. En 2022, combatientes xawaadle [hawadle] ayudaron a organizar Macawisley. Agricultores y pastores se sumaron al Ejército Nacional Somalí federal contra la extorsión yihadista. Su pacto era sencillo: ayuden a retomar su aldea, y el gobierno ayudará a conservarla. Sin embargo, en la primera semana de octubre algunos ancianos xawaadle habrían alcanzado un entendimiento con Al Shabab que restringe las operaciones de la milicia clánica Macawisley —en esencia, el equivalente en el centro de Somalia de una guardia nacional— en sus comunidades. Incluso si no hubo consenso sobre ese paso, el hecho de que los ancianos tradicionales lo contemplaran debería alarmar a los analistas de seguridad. Después, el 9 de octubre, estallaron combates en torno a Hees, en Hiiraan. Informes locales señalaron que Al Shabab se hizo con la localidad tras la retirada de las tropas federales, aunque no está claro si pudo mantenerla.
A medida que el malestar se extiende hacia Baidoa, la tercera ciudad de Somalia, Turquía puede verse pronto arrastrada al combate directo. Turquía ha invertido mucho en la seguridad de Somalia. Sus instructores y equipos apoyan al ejército nacional, y tres F-16 turcos sobrevolaron Mogadiscio en abril, lo que confirmó su despliegue. Ankara tiene además intereses en la exploración petrolera en alta mar y planes para una base costera de lanzamientos espaciales. Estas inversiones explican el interés de Turquía en asegurar Somalia, pero no demuestran que todo adversario del presidente Hassan Sheikh Mohamud sea un yihadista.
Si Turquía emplea aviones contra la oposición regional sin una justificación antiterrorista fundamentada, Ankara podría enajenarse a comunidades cuya cooperación Somalia necesita para derrotar a Al Shabab. En lugar de ver apoyo al Estado, las comunidades que sufren ofensivas gubernamentales pueden ver a un aliado extranjero tomando partido mientras la insurgencia recupera terreno.
Washington tiene razones para insistir en esa distinción, en momentos en que Naciones Unidas reduce el apoyo logístico a los cascos azules de la Unión Africana. Otra guerra entre el gobierno federal y los estados dificultaría la coordinación antiterrorista justo cuando el apoyo externo afronta incertidumbre y cuando las elecciones aplazadas del presidente merman su legitimidad. Estados Unidos debería buscar garantías de que los aviones turcos no se usarán contra opositores políticos somalíes sin fundamentos antiterroristas acreditados de forma independiente. La inteligencia y la asistencia militar estadounidenses deben seguir dirigidas contra Al Shabab, no contra los rivales políticos de Hassan Sheikh Mohamud.