Antiterrorismo de EE. UU. repite en Somalia sus errores de Pakistán
Creer que apoyar a Somalilandia obliga a sacrificar la cooperación de Somalia es una suposición insensata.
Michael Rubin está especializado en Irán, Turquía y el Cuerno de África. Su trayectoria incluye una etapa como funcionario del Pentágono, con experiencia sobre el terreno en Irán, Yemen e Irak, así como contactos con los talibanes antes del 11-S. Rubin también ha contribuido a la formación militar, impartiendo clases a unidades de la Marina y del Cuerpo de Marines de Estados Unidos sobre conflictos regionales y terrorismo. Su obra académica incluye varias publicaciones destacadas, como “Dancing with the Devil” y “Eternal Iran”. Rubin obtuvo su doctorado y su máster en Historia, así como una licenciatura en Biología, por la Universidad de Yale.
El presidente Abdirahman Mohamed Abdullahi («Irro») prosigue su visita a Estados Unidos, con una agenda apretada de reuniones con autoridades y con centros de análisis en Washington. Aun así, el empeño por lograr que Estados Unidos reconozca a Somalilandia parece haberse estancado. Mientras el gobierno de Trump se mantiene hermético, fuentes internas sitúan la responsabilidad en dos instancias: una es el vicesecretario de Estado Chris Landau, quien, salvo que se le indique lo contrario, no está dispuesto a apartarse de una política centrada en Mogadiscio que se remonta a la secretaria de Estado Hillary Clinton. El otro obstáculo procedería, según se informa, de la oficina antiterrorista del Consejo de Seguridad Nacional. Allí los funcionarios temen que el reconocimiento de Somalilandia socave la cooperación antiterrorista en curso de Estados Unidos con Somalia.
Desde hace mucho, el ejército de Estados Unidos despliega instructores y operadores especiales en Somalia para reforzar la lucha de ese país contra Al Shabaab y contribuir al apoyo de los cascos azules de la Unión Africana. Si bien el presidente Donald Trump retiró las fuerzas estadounidenses de Somalia durante su primer mandato, el presidente Joe Biden las devolvió tras asumir el cargo. Según se informa, hay pequeños contingentes de tropas estadounidenses en el aeródromo de Baledogle, una antigua base italiana situada tierra adentro desde Mogadiscio, y también se informa de que parte del personal estadounidense opera en el área del complejo de Halane, que comparte con las misiones de las Naciones Unidas y de la Unión Africana. También se informa de la presencia de algunos SEAL de la Armada y otros operadores especiales en Bosaso y Kismayo. Ha habido, al menos temporalmente, personal estadounidense en Baidoa, Dhusamareb y Jowhar.
Además, los responsables militares y de inteligencia estadounidenses apoyan cada vez más la misión antiterrorista desde Camp Lemonier, en Yibuti, así como desde Kenia y desde la propia Somalilandia. Ha habido dos objetivos principales para la acción estadounidense: el campamento del Estado Islámico en las montañas Golis, en Puntlandia, cerca de Bosaso, y la lucha más amplia contra Al Shabaab.
La idea de que apoyar a Somalilandia implica sacrificar la cooperación de Somalia se basa en suposiciones insensatas y, por sí sola, deja en evidencia lo endeble que es la asociación con Mogadiscio.
En primer lugar, considérese Puntlandia y la lucha contra el Estado Islámico. Puntlandia guarda resentimiento hacia el gobierno federal de Mogadiscio, porque el presidente somalí Hassan Sheikh Mohamud —designado, más que elegido, y hoy con su mandato constitucional vencido— rechaza los derechos federales de estados como Puntlandia. Aunque Puntlandia y Somalilandia son rivales y mantienen una disputa fronteriza, también cooperan. Si bien Puntlandia permanece por ahora dentro del gobierno federal, el afán centralizador de Mogadiscio tiene tantas probabilidades de empujar a Puntlandia a seguir el camino de Somalilandia como de ponerla en vereda.
Tampoco tiene sentido que Puntlandia fuera a cortar la asistencia para contener y contrarrestar al Estado Islámico. Aunque algunos funcionarios somalíes y los agentes de inteligencia turcos que los respaldan sueñan con poder utilizar al Estado Islámico contra Somalilandia, es improbable que Puntlandia ponga fin a la cooperación antiterrorista. Su capital, Garowe, es una somnolienta ciudad del interior, irónicamente dependiente del comercio con Somalilandia; el futuro económico más amplio de Puntlandia descansa en su puerto de Bosaso, situado a apenas 44 millas del cuartel general montañoso del Estado Islámico Somalilandia.
La cooperación de Somalia con Al Shabaab es más delicada. Si bien Al Shabaab amenaza al gobierno designado del presidente Hassan Sheikh Mohamud, la corrupción del presidente garantiza que ni siquiera las fuerzas especiales Danab, entrenadas por Estados Unidos, puedan vencer. Entretanto, la unidad Gorgor, entrenada por Turquía, tiene tantas probabilidades de apoyar a Al Shabaab como de combatir a sus miembros. Una y otra vez, Hassan Sheikh Mohamud se ha mostrado más dispuesto a desplegar fuerzas somalíes contra sus competidores políticos o contra los estados federales que lo desafían que a derrotar a los islamistas. Hoy es imposible abrir un negocio o construir un edificio en Mogadiscio sin un permiso de Al Shabaab. Los somalíes están más dispuestos a confiar en la justicia de Al Shabaab que en los tribunales estatales, por la rapidez de su funcionamiento y por la percepción de que carecen de corrupción.
En la práctica, el patrón en Somalia se parece hoy a lo que Estados Unidos experimenta en Pakistán. A medida que Washington desembolsaba miles de millones de dólares para apoyar los esfuerzos antiterroristas paquistaníes, creó un riesgo moral por el que la continuidad de una lucrativa asistencia militar exigía que las fuerzas paquistaníes nunca derrotaran del todo a los talibanes, Al Qaeda u otros grupos deobandíes radicales. Si el Consejo de Seguridad Nacional cree que derrotar a Al Shabaab exige sacrificar las aspiraciones de una Somalilandia democrática, prooccidental y segura y ganarse el favor de un gobierno de Mogadiscio que repetidamente ha demostrado ser poco más que una marioneta china y una satrapía turca, morirán estadounidenses.
Cooperación antiterrorista y extorsión no son sinónimos. La única manera de asegurar de verdad el golfo de Adén y, con el tiempo, revertir los avances de Al Shabaab en Somalia pasará por reconocer a Somalilandia y asociarse con ella, luego consolidar la seguridad en Puntlandia y Jubalandia, y finalmente desvincularse y luego lidiar con Al Shabaab, pese a Mogadiscio y no necesariamente en asociación con ella.