El ataque a la isla de Jarg impide un sabotaje al estilo de Sadam
La destrucción de los puestos de la Guardia en la isla allana el camino para que las fuerzas estadounidenses la ocupen y protejan sus instalaciones petroleras con vistas a una economía de posguerra.
Michael Rubin está especializado en Irán, Turquía y el Cuerno de África. Su trayectoria incluye una etapa como funcionario del Pentágono, con experiencia sobre el terreno en Irán, Yemen e Irak, así como contactos con los talibanes antes del 11-S. Rubin también ha contribuido a la formación militar, impartiendo clases a unidades de la Marina y del Cuerpo de Marines de Estados Unidos sobre conflictos regionales y terrorismo. Su obra académica incluye varias publicaciones destacadas, como “Dancing with the Devil” y “Eternal Iran”. Rubin obtuvo su doctorado y su máster en Historia, así como una licenciatura en Biología, por la Universidad de Yale.
El 13 de marzo de 2026, el presidente Donald Trump anunció en Truth Social que Estados Unidos había bombardeado la isla de Kharg para eliminar activos militares y de seguridad iraníes en la isla. Trump dio por exitosa la operación y afirmó que había «aniquilado por completo» sus objetivos, manteniendo intacta la propia terminal petrolera.
Si esto es cierto, es importante por dos razones.
En primer lugar, aunque Kharg es más una isla industrial que una militarizada, no por ello deja de ser importante. Como la costa iraní del golfo Pérsico es demasiado somera para los grandes petroleros, la República Islámica canaliza la mayor parte de su petróleo hacia Kharg para cargarlo en buques a más de una docena de millas mar adentro, en el golfo, donde la navegación es más fácil. Hoy, el 96 por ciento de las exportaciones de petróleo de Irán pasa por Kharg, lo que la convierte a ella, y no al estrecho de Ormuz, en el principal punto de estrangulamiento de Irán.
La destrucción de los puestos de guardia en la isla allana el camino para que las fuerzas estadounidenses la ocupen si Trump ordena al Pentágono hacerlo. Apoderarse de una isla deshabitada es mucho menos arriesgado que organizar un desembarco en una isla, donde las fuerzas de desembarco quedarían expuestas. De hecho, aunque Trump pueda criticar la invasión de Irak de 2003 encabezada por Estados Unidos, ahora parece replicar parte de la estrategia del difunto secretario de Defensa Donald Rumsfeld de proteger las instalaciones petroleras para acelerar la eventual reactivación de la economía de posguerra.
En segundo lugar, cualquier ocupación de Kharg blindará a los mercados energéticos frente al escenario de pesadilla de la destrucción de Kharg. Aquí parece que Trump y sus planificadores han interiorizado una lección aprendida por las malas con el presidente George H.W. Bush y su liberación de Kuwait en 1991. Aquella guerra aérea y el ataque terrestre duraron solo 100 horas antes de que Estados Unidos alcanzara el objetivo limitado pero bien definido de expulsar a la Guardia Republicana iraquí del territorio kuwaití. Lo que hicieron los iraquíes al retirarse, sin embargo, cogió desprevenida a la Agencia Central de Inteligencia.
Al prender fuego a aproximadamente 700 campos petrolíferos kuwaitíes, los iraquíes derrotados esperaban castigar a su aspirante a «decimonovena provincia» y también a la comunidad internacional que buscaba estabilidad energética. Extinguir las llamas le costó a Kuwait 1.500 millones de dólares, quizá 3.600 millones en dólares de 2026. Los incendios consumieron 5 millones de barriles diarios en su punto álgido. En julio de 1990, el petróleo rondaba los 20 dólares por barril. Después de que Irak invadiera Kuwait el 2 de agosto de 1990, el crudo se disparó hasta los 28 dólares por barril. El sabotaje de los campos kuwaitíes llevó el precio a subir otro 43 por ciento aproximadamente, hasta los 40 dólares por barril en octubre de 1990.
La cúpula de la República Islámica está desesperada, amargada y milenarista en un sentido chií. Con la posible excepción de Mohammad-Bagher Ghalibaf, de quien las pruebas sugieren que busca un acuerdo por separado, y quizá del secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, muchos elementos del régimen preferirían ver destruidos Irán y los mercados energéticos mundiales antes que permitir una transición ordenada hacia un orden posterior a la República Islámica.
Si el bombardeo de la isla de Kharg preserva la terminal y allana el camino para salvaguardar la instalación, entonces Trump habrá logrado un gran éxito al sentar las bases de un futuro pos-Republica Islámica más fluido.